પશ્ચિમ બંગાળ વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કાની 294 બેઠકોમાંથી 152 બેઠકો માટેનું મતદાન ગુરુવારે હિંસાની છૂટાછવાયા બનાવો વચ્ચે પૂર્ણ થયું, તેમ છતાં ભારતના ચૂંટણી પંચ (ECI) અને મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમારે રાજ્યમાં “સૌથી વધુ મતદાન” માટે મતદારોની પ્રશંસા કરી. પોલીસે જણાવ્યું કે અથડામણના સંબંધમાં 41 લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
1,478 ઉમેદવારોના ચૂંટણી ભાવિનો નિર્ણય કરવા માટે 16 જિલ્લાઓમાં કડક સુરક્ષા વચ્ચે સવારે 7 વાગ્યે મતદાન શરૂ થયું હતું.
અપડેટેડ ECI આંકડાઓ અનુસાર, મતદાન 92.35% રહ્યું. “આઝાદી પછી પશ્ચિમ બંગાળમાં આ સૌથી વધુ ટકાવારી છે,” કુમારે કહ્યું.
બાદમાં કોલકાતામાં, રાજ્યના સીઈઓ મનોજ અગ્રવાલે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે: “અમે જે પ્રયાસો કર્યા હતા તેનાથી અમે સંતુષ્ટ છીએ જે ઉચ્ચ મતદારોના મતદાનમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. હંમેશા સુધારણા માટે અવકાશ હોય છે. સીઈસીએ કહ્યું કે તેઓ મતદારોના ભય અને તરફેણ વિના મતદાન કરવાના અહેવાલોથી પણ સંતુષ્ટ છે.”
જો કે, રાજ્યના કેટલાક ભાગોમાં અથડામણના અહેવાલ છે.
મુર્શિદાબાદ, બીરભૂમ, કૂચ બિહાર અને દક્ષિણ દિનાજપુરના ભાગોમાં તણાવ ફેલાયો હતો, જ્યાં કથિત રીતે ક્રૂડ બોમ્બ ફેંકવામાં આવ્યા હતા અને બંને પક્ષોના ઉમેદવારોએ હુમલાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, તેમ છતાં મુક્ત અને ન્યાયી મતદાન પ્રક્રિયાને સુનિશ્ચિત કરવા માટે મોટી સંખ્યામાં સુરક્ષા દળો તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા.
મુર્શિદાબાદમાં ડોમકલ અને નોવાડા, જે ચુકાદાની પ્રક્રિયા પછી સૌથી વધુ સંખ્યામાં મતદારોને કાઢી નાખવા માટે જવાબદાર છે, બુધવારે અથડામણની જાણ થઈ.
મતદાનના દિવસે, ડોમકલના રાયપુર ગામમાં એક મતદાન મથક પર મતદારોના એક વર્ગે આક્ષેપ કર્યો હતો કે તેમને હથિયારોથી ધમકાવવામાં આવ્યા હતા અને બૂથ પર ન જવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે પોલીસ અને સેન્ટ્રલ આર્મ્ડ પોલીસ ફોર્સ (CAPF) ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા અને ગ્રામજનોને મતદાન મથક સુધી લઈ ગયા.
અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, રાયપુરમાં શાસક ટીએમસી અને સીપીઆઈ(એમ) વચ્ચેની અથડામણમાં ઓછામાં ઓછા ચાર લોકો ઘાયલ થયા હતા. નોવાડાના શિબનગરમાં એક અલગ ઘટનામાં, TMC અને આમ જનતા ઉન્નયન પાર્ટી (AJUP) વચ્ચેની અથડામણ બાદ ક્રૂડ બોમ્બ ફેંકવામાં આવ્યા હતા, જે TMCના ભૂતપૂર્વ ધારાસભ્ય હુમાયુ કબીર દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હતી. TMC અને AJUP બંનેના કાર્યકર્તાઓએ પાછળથી રસ્તાઓ બ્લોક કરી દીધા.
દરમિયાન, દક્ષિણ દિનાજપુરના કુમારગંજથી ભાજપના ઉમેદવાર સુવેન્દુ સરકાર પર મતદાન મથકની બહાર ટીએમસીના કાર્યકરો દ્વારા કથિત રીતે હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો જ્યારે બૂથની મુલાકાત લીધી હતી.
અગાઉના દિવસે, સરકાર ટીએમસી કાર્યકરનો પીછો કરતી જોવા મળી હતી, જેમાં આક્ષેપો કરવામાં આવ્યા હતા કે બાદમાં તેમના એક પોલિંગ એજન્ટને ધમકી આપી હતી. બાદમાં, જ્યારે તેઓ અન્ય મતદાન મથકની મુલાકાતે ગયા, ત્યારે તેમના પર ટીએમસી સમર્થકો દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. સોશિયલ મીડિયા પર ફરતા એક વિડિયોમાં લોકોનું એક જૂથ સરકારને મુક્કો મારતો અને ખેંચતો જોવા મળ્યો હતો, જ્યારે તેના સુરક્ષા ગાર્ડે તેને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
પશ્ચિમ બર્દવાનમાં આસનસોલ દક્ષિણના ભાજપના ઉમેદવાર અગ્નિમિત્રા પૌલે પણ આરોપ લગાવ્યો હતો કે પથ્થરબાજી દરમિયાન તેમના વાહનની પાછળની વિન્ડશિલ્ડને નુકસાન થયું હતું.
હિંસાના છૂટાછવાયા બનાવો વિશે વાત કરતા, રાજ્યના સીઈઓ અગ્રવાલે કહ્યું હતું કે “કાયદો અને વ્યવસ્થાની દ્રષ્ટિએ તેમાંથી કોઈ પણ મુખ્ય નહોતું”. “આ કમનસીબ ઘટનાઓ હતી,” તેમણે ઉમેર્યું.
પોલના વાહન પરના કથિત હુમલા અંગે અગ્રવાલે કહ્યું કે એક અજાણ્યા બદમાશોએ તેની કારના પાછળના ભાગ પર પથ્થર ફેંક્યો હતો અને “કેસ શરૂ કરવામાં આવ્યો છે”.
પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, નોવાડા ઘટનાના સંબંધમાં નવ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે, ત્રણ દુબરાજપુરથી અને પાંચ કુમારગંજમાં. આ સિવાય, ગુરુવારે ઓછામાં ઓછી 571 નિવારક ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
